TAI CHI CHUAN: LA DANZA DE LA SALUD

El origen del tai chi se pierde en la noche de los tiempos, y su creación se atribuye a un personaje casi legendario, el monje Chang Sang Feng. Cuenta la leyenda que se retiró el taoista a la montaña de Wu-Tang (morada de los dioses y de los inmortales) y que en su retiro fue interrumpido de sus hondas meditaciones por el ruido producido por la lucha entre una grulla y una serpiente. La serpiente se retorcía y esquivaba todos los picotazos de la grulla, ésta a su vez se defendía levantando y desplegando sus alas, en este trance el ermitaño comprendió cómo "lo blando vence a lo duro",la dúctil serpiente era capaz de neutralizar la fuerza del pico de la grulla. Con esta lección de la sabia naturaleza Chang Sang Feng creó los primeros movimientos del tai chi chuang.

LA PRACTICA DEL TAI CHI

El tai chi se compone básicamente de una cadena lenta y uniforme de movimientos circulares hechos con suavidad, relajamiento y ductilidad, acompañados de un vacío interior (wu-wei), todas estas características y condiciones específicas posibilitan el fluir del impulso vital (chi), el prana de los hindúes, con el consiguiente aumento de la consciencia y la longevidad.

Mientras se desarrolla el movimiento se debe tratar de "sentir conscientemente cada parte que se mueve en armonía con la unidad que lo controla". Todos los movimientos deben ser naturales, todo movimiento forzado es incorrecto, ya que cualquier tensión cohibe la canalización del chi.

Se practica principalmente una tabla o ejercicio en solitario para el control de la energía interna, y en fases posteriores se pasa a estudiar el tui shou o manos empujantes, que es un ejercicio a dos y que entrena al estudiante a no perder el contacto con las manos de su oponente. Existen otras técnicas superiores, como el ta lu o arte de desequilibrar al contrario y el san shou o combate libre que entrena al practicante en las inesperadas situaciones de la defensa personal; por último, se estudian formas con armas, como la espada de doble filo, el sable de un filo o el bastón largo, que permiten proyectar la armonía interna a un objeto exterior y llegar a sentir el instrumento utilizado como una prolongación del mismo y no como una entidad ajena a él.

FILOSOFIA DEL TAI CHI

El supremo objetivo de la danza de la salud es la integración armónica del hombre (microcosmos) en el universo (macrocosmo), por medio de la canalización y libre circulación del chi, impulso vital por todo el cuerpo.

"El tao engendra al uno,
el uno engendra al dos,
el dos engendra al tres,
el tres engendra los diez mil seres.
Los diez mil seres contienen en su seno el yin y el yang.
Los dos soplos vitales se autocompensan en un soplo vital armónico (chi)".

Lao Tse

La cosmología china diferencia dos fuerzas en constante oposición y absoluta complementariedad. Los opuestos complementarios, el yang es lo masculino, seco, centrípeto, sol, la luz; el yin es lo femenino, húmedo, centrífugo, la luna, oscuridad.

La oposición y complementariedad de estas fuerzas crea todo el universo manifestado, pero nada es totalmente yin o yang, todo lo yin tiene una parte yang, y viceversa, como queda expresado en el diagrama del tai chi. Esta fuerza bipolar (yin yang) se extiende hacia el infinito en ocho direcciones diferentes, los ocho trigramas pa kua por encima de la polaridad y como causa de ésta brilla "la causa de las causas", lo increado incongnoscible, el "tao del cielo y de la Tierra".

EFECTOS TERAPEUTICOS DERIVADOS DE LA PRACTICA HABITUAL

Con este sistema de gimnasia trabajan todas las articulaciones, ligamentos y músculos del cuerpo, pero de una forma relajada y coordinada, no produciéndose, por tanto, fricción de ninguna clase ni desgastes articulares, siendo, por tanto, aconsejados para personas de cualquier edad, siendo, además, muy beneficiosa su práctica en la tercera edad, niños y enfermos crónicos. Ayuda a corregir los trastornos de la personalidad, anomalías del carácter, estreñimiento, depresiones, debilidad, nervios, apatía, toxicomanía y otras enfermedades, produciendo una agradable sensación de armonía, equilibrio y bienestar.

CHI KUNG (ARTE DEL CHI)

El chi kung es otro de los grandes legados de la milenaria concepción taoista del universo, su origen se remonta a la época en que los ermitaños buscaban la manera de reincorporarse al tao absoluto en vida. Comprendieron que era posible llegar a un estado de unidad interior y conciencia cósmica sin necesidad de esperar a la muerte, y por este motivo intentaron fundirse con el todo en vida. Era de vital importancia no morir prematuramente, y con este fin se dedicaron a investigar, descubrir y recopilar toda una serie de prácticas que les llevarían a convertirse en hombres longevos, y aún algunos no conforme con su larga vida se afanaron en la búsqueda del "elixir de la inmortalidad" por medio de la alquimia y determinados procedimientos de "yoga sexual" (control de eyaculación).

Estos ejercicios fueron escritos en un amplio tratado, el nei kung (arte de lo interno) constituido básicamente por el chi kung (gimnasia energética), herboterapia y algunas prácticas de yoga sexual.

GIMNASIA ENERGETICA (CHI KUNG)

La gimnasia taoista comprende tres aspectos fundamentales entrenamiento de la voluntad, control de la respiración y gimnasia postural. Esta última puede ser estática y cinética o dinámica (automasaje y rotaciones articulares).

Entrenamiento de la voluntad

El desarrollo de la voluntad se efectúa por medio de diferentes ejercicios de constancia, relajación y concentración y vigilancia interior (de las diferentes regiones anatómicas), estos esfuerzos de autodisciplina deben ser suaves, constantes y progresivos. Y tienen como fin desarrollar la eficacia del funcionamiento del sistema nervioso central (cortex cerebral), depurar las emociones y equilibrar las funciones fisiológicas.

Control respiratorio

Tiene como fin la distribución voluntaria de la energía cósmica a los órganos, actuando simultáneamente junto con el entrenamiento de la voluntad al desarrollo de la persona.

Existe un sinfín de ejercicios respiratorios, que por falta de espacio ni siquiera podemos enumerar. No obstante, es importante tener en cuenta que el control de la respiración no debe sobrepasar unos límites, a partir de los cuales podría ser perjudicial e incluso peligroso, especialmente los ejercicios que conlleven una retención de la espiración o de la inspiración, que sólo deben ser practicados bajo la responsabilidad de un instructor competente, la naturalidad es la regla de oro de todo ejercicio respiratorio que sea practicado sin la supervisión de un experto.

Gimnasia postural

Estática. - Consiste en un conjunto de posturas en las que se llevan a cabo ejercicios de concentración, relajación y vigilancia interior (de los distintos órganos) se trabaja simultáneamente el control respiratorio y la visualización en el desarrollo de estas técnicas internas.

Dinámica. - Tiene como fin el fortalecimiento y desarrollo del cuerpo por medio de la distribución equilibrada del chi y el fortalecimiento de huesos, tendones, órganos, músculos, etcétera, prestando especial atención a los cinco sentidos y a su correcto funcionamiento.

Se compone de ejercicios de automasaje, rotaciones articulares, movimientos gimnásticos y digitopresión sobre los meridianos energéticos.

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