Para el pueblo japonés y más tarde para todo el mundo se difunden unas leyendas de hazañas extrañas sobre unos hombres y mujeres que por necesidad y profesión van a dar a Japón el cetro en lo referente a espionaje en todas sus ramas: información, contrainformación, sabotaje, etc.; éstos son los ninya, preparados desde niños, en su más tierna edad, con un entrenamiento físico y mental durísimo llegan a crear tal clima de terror en el enemigo que ningún señor o daimio podía permitirse el lujo de no tenerlos a su servicio, tanto en guerra como en paz para su propia protección y la de su territorio.

Parece ser que el arte del espionaje fue tratado ya en un libro chino, Sun-tzu, cuyo autor fue Sun-wu del 500 al 300 antes de Jesucristo.

Introducido en Japón en el siglo Vl después de Jesucristo por el príncipe regente Sotoku, empleando agentes secretos en asuntos de tipo político-civil, con la idea de conseguir conocer la verdad entre dos partes en disputa.

Durante quinientos años este arte del ninjutsu se desarrolla, generalmente, a través de los "yama-bushis" o "guerreros de la montaña".

Más tarde se le incorpora una nueva ciencia: el "myodo", (arte adivinatoria y ciencia astrológica), que supone un nuevo paso adelante. En 1185 el clan genyi, rival del heike, mantiene relaciones con los "yama-bushi", introduce el ninjutsu entre sus bushi o samurai para defenderse del enemigo heike y de los ainos de la frontera.

A mitad del periodo heian, el ninjutsu alcanza su forma fundamental, que continúa hasta hoy día.

En Higa (actual prefectora de mie) y bajo el dominio del clan hattori, cuyos miembros eran ninjas por aprendizaje con Yama Bushi y ascetas, establecen la escuela higa de ninjutsu, de ella el más famoso, Hansho Hattori, que fue espía militar de Tokugawa, antes de que éste alcanzara el shogunato y Genji Yoshitsune establecen una escuela de ninjutsu en Kisto. Desde el año 1200 a 1336, en la época dorada del arte, que continuará durante los cuatro siglos siguientes divididos en dos escuelas principales: escuela higa de ninjutsu, depende de los clanes hattori y oe; escuela koga de ninjutsu, nace de más de cincuenta familias de ninjas en esa provincia al norte de Edo (Tokio). Otra escuela es la kusanogui ryu de ninjutsu, nace en el 1300, fundada por Masahige Kusanogui.

Escudo de higa-ninjutsu, escudo koga-ninjutsu.

Otra de ellas es fundada por el maestro Eishichiro Okuse, siglo XVIl.

En el periodo tokugawa entran a formar parte de la policía, creada por éste y en ocasiones actúan como agentes secretos, quedando prohibidas las prácticas del arte, bajo pena de muerte.

Con la unificación del Japón, aparece la decadencia del arte, aunque con el uso de los ninjas como policías o agentes secretos oficiales del gobierno central; algunos alcanzan la nobleza, sobre todo los dirigentes de los clanes y llegaron a ser daimio o señores de provincias.

En la historia moderna se dice y cree que algunos ninjas prepararon a los agentes secretos y espías antes y durante la II guerra mundial, actuando como especialistas para el ejército y la armada y aún para el servicio secreto japonés durante ese periodo histórico.

Mentalmente eran preparados en el uso de una interpretación peculiar de los cinco principios: cielo, tierra, agua, madera, metal, que en un ciclo cerrado algunos vencen a otros y a su vez son vencidos por otros como formas que les permitían enfrentarse a sus necesidades.

Físicamente el entrenamiento comenzaba a una edad temprana, casi al comenzar a andar, continuando a lo largo de toda la vida; éste era tremendamente espartano, duro, controlado de cerca y amplio en su formación. Mentalmente el entrenamiento eran totales para permitirles sobrevivir o guardar el secreto de su arte y misión si eran capturados, o permanecer largo tiempo inmóviles o en difíciles posiciones, sometidos a temperaturas extremas o a las dificultades propias de su condición o misión.

Técnicamente el estudio del arte les llevaba a ser especialistas en armas normales en su época, pero con un uso o aplicaciones no normales, así como en el de las armas y herramientas específicas de su profesión. Aclaremos algo de esto:

BUJUTSU:

- KEN JUTSU y TAI JUTSU: uso de la espada.
- KYU JUTSU: Uso del arco y la flecha.
- YARI JUTSU: Uso de la lanza.
- BISENTO-ALABARDA corta, con cuchillo creciente.
- BO JUTSU: Arte del palo.
- KUSARI GAMA JUTSU: Arte de la hoz japonesa con cadena y bola.
- KUMI UCHI: Combate sin armas o jujutsu.

ARTES ESPECIFICOS:

-Arte de agua: Nadar, flotar, bucear, etc.
- Puños o brazos de metal.
- ESCALAS: Cuerda, bambú, combinados; garfio con cuerda, etc.
- TEPPO JUTSU: Mosquete, pistolas, cañones de madera, etc.
- ILUMINACION: bengalas, bujías, velas, etc.
- POLVOS LANZADOS: Cegadores, tusigenos, etc.
- QUIMICAS: Acidos, medicinas, venenos, pólvoras, etc.

SHURIKEN JUTSU; Objetos lanzables:
- Huevos especiales.
- Bo shuriken.
- Kuruma shuriken.
- Tsubuta de piedra, etc.

MIMETIZACION; CAMUFLAJE; DISFRAZ
- En ciudad.
- En el campo.
- En el bosque.
- En el castillo.
- En la casa.
- En la multitud, etc.

Un ejemplo de esto lo poseemos en la división que realiza del apartado el fuego en la escuela de Eishichiro Okuse, que le divide en 6 categorías:

1.° Señales de fuego, 2.° antorchas, 3.° bombas de humo, 4.° bengalas, 5.° petardos (sonidos), 6.° bombas incendiarias.

Otro tanto ocurre con un arma mortal, el arco para el ninja se vuelve pequeño, portable, ocultable o disimulable, plegable, con el cual poder lanzar flechas explosivas, incendiarias o envenenadas.

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